Amour… ou arnaque bien rodée?
L’amour et l’amitié n’ont jamais été aussi accessibles. Un simple clic, un match, un « Salut, ça va? » et hop, une connexion est créée. Mais si le cœur a ses raisons, l’arnaqueur, lui, a une raison bien simple : votre portefeuille.
Les escroqueries sur les plateformes de rencontre et les réseaux sociaux explosent. En 2022, 1 415 victimes ont signalé des fraudes amoureuses au Centre antifraude du Canada, pour un total de 59 millions de dollars en pertes¹. Oui, vous avez bien lu. L’amour, ça peut coûter cher... surtout quand il n’existe pas!
L’histoire de Lucie : une amitié virtuelle qui tourne mal²
Lucie, 64 ans, habite à Saint-Boniface depuis toujours. Depuis la retraite, elle se sent parfois un peu isolée, surtout l’hiver, quand les occasions de sortie se font plus rares. Sur les conseils d’une amie, elle s’inscrit sur un groupe Facebook pour retraités francophones du Canada.
Un homme, « Marc-André », l’aborde rapidement. Originaire (soi-disant) de Moncton, il lui raconte qu’il passe l’hiver au Mexique et qu’il cherche à échanger avec des gens ouverts et cultivés. Leur conversation devient vite quotidienne. Ils parlent de tout : leurs souvenirs de jeunesse, la musique acadienne, les hivers trop longs, et même de poutine!
Après quelques semaines, « Marc-André » confie à Lucie qu’il a des problèmes de carte bancaire. Son portefeuille aurait été volé lors d’une excursion, et il n’a plus accès à ses fonds. Il ne demande pas grand-chose — quelques centaines de dollars pour pouvoir rentrer au pays.
Lucie hésite, mais finit par faire un virement Interac. Puis, dans les jours suivants, d’autres urgences surviennent : frais médicaux, billets d’avion, papiers perdus… Les messages se font insistants.
C’est le petit-fils de Lucie, en lui rendant visite, qui repère l’arnaque. En quelques clics, il découvre que la photo de « Marc-André » provient en réalité du compte Instagram d’un mannequin européen, totalement sans lien avec cette histoire.
Lucie a immédiatement bloqué son « ami ». Elle s’est sentie trahie, mais surtout très naïve. Pourtant, elle n’est pas la seule : ces escroqueries ciblent souvent les gens bienveillants, qui n’ont rien à se reprocher.
Les scénarios les plus courants : quand Cupidon devient un escroc
1. L’arnaque sentimentale classique
Vous rencontrez une personne charmante sur une application comme Tinder, Bumble ou même Facebook. Très vite, elle vous couvre d’attention, vous parle d’un avenir à deux… mais il y a un hic : elle habite loin.
Puis, un drame survient :
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Un accident, une urgence médicale, une dette à rembourser…
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Elle vous demande une « avance » financière, promettant de tout rembourser.
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Vous envoyez l’argent… et c’est le début d’une longue série d’excuses et de demandes supplémentaires.
Quand vous commencez à douter, l’arnaqueur disparaît. Et votre argent avec lui.
2. L’extorsion affective (sextorsion)
Vous discutez avec une personne séduisante qui, très vite, vous propose un échange de photos ou de vidéos intimes. Une fois obtenues, le ton change brutalement :
« Si tu ne me payes pas, j’envoie ces images à ta famille, à ton patron, à tous tes amis. » Panique totale. Vous payez… mais l’extorsion continue.
3. Le faux investissement crypto
Vous croyez rencontrer l’amour, mais cette personne vous oriente habilement vers « une bonne occasion de faire de l’argent ». Vous investissez dans la cryptomonnaie, et tout semble fonctionner… jusqu’à ce que vous réalisiez que le site Web est faux et que vous avez perdu toutes vos économies.
4. L’arnaque à l’amitié sur les réseaux sociaux
Pas besoin d’amour pour être victime :
Sur Facebook, Instagram ou WhatsApp, une personne prétend vouloir devenir votre ami·e. Après quelques semaines de discussions, elle vous demande un petit service financier ou vous entraîne dans une fausse collecte de fonds.
Dans tous les cas, une règle d’or : si une personne en ligne vous demande de l’argent, c’est une alerte rouge!
Pourquoi ça marche?
Ces escrocs sont des experts de la manipulation. Voici pourquoi leurs pièges fonctionnent si bien :
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Ils créent une dépendance émotionnelle.
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Leur objectif? Vous faire ressentir un attachement intense et rapide.
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Ils utilisent le piège des coûts irrécupérables.
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Vous avez déjà investi du temps et des émotions… alors vous hésitez à couper les ponts, même si vous avez des doutes.
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Ils exploitent la peur et la honte.
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En cas de sextorsion, la victime craint que tout soit révélé, alors elle préfère payer… ce qui ne fait qu’aggraver la situation.
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Ils se font passer pour des professionnels.
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Beaucoup utilisent des photos volées sur Internet, créent de faux profils avec des dizaines d’abonnés et utilisent un langage impeccable pour paraître crédibles.
Comment repérer un escroc en ligne?
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Trop beau pour être vrai? Il y a anguille sous roche.
Si une personne vous idolâtre trop vite, vous déclare son amour en quelques jours, ou si tout semble trop parfait… soyez sceptique!
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Toujours une excuse pour ne pas vous rencontrer.
« Je travaille à l’étranger », « Je suis militaire en mission », « Je voyage pour le travail »... Quand quelqu’un ne peut jamais vous voir en personne, méfiez-vous.
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Une demande d’argent arrive tôt ou tard.
Même sous un prétexte crédible (billet d’avion, frais médicaux, investissement), une personne rencontrée en ligne ne devrait jamais vous demander d’argent.
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Profils douteux sur les réseaux sociaux.
Vérifiez :
• Peu de photos et toujours les mêmes?
• Des abonnés fantômes, sans interactions réelles?
• Des incohérences dans son histoire?
Un petit coup d’œil sur Google Images permet parfois de retrouver la vraie identité derrière une photo volée.
Que faire si vous êtes victime?
✔ Ne payez jamais!
Un escroc ne s’arrêtera pas après un premier paiement. En cas de sextorsion, bloquez immédiatement la personne et ne répondez plus.
✔ Signalez et bloquez le profil.
• Sur Facebook, Instagram, Tinder, utilisez l’option « Signaler un compte ».
• Déposez une plainte sur www.antifraudcentre-centreantifraude.ca.
✔ Prévenez vos proches.
Si un escroc a accès à votre liste d’amis, il pourrait tenter de les arnaquer à leur tour en se faisant passer pour vous.
✔ Dénoncez publiquement (si possible).
Certaines victimes publient l’histoire en ligne pour avertir d’autres personnes. Un bon moyen de contrer ces criminels!
En conclusion : soyez vigilant, mais pas parano!
Les rencontres et amitiés en ligne peuvent être authentiques, mais la prudence est de mise. Ne donnez jamais d’argent ni d’informations sensibles à une personne que vous ne connaissez qu’à travers un écran.
Vous avez été victime ou témoin d’une telle arnaque? Partagez votre histoire!
Contactez Le Nénuphar pour sensibiliser d’autres lecteurs de manière anonyme et éviter que ces escroqueries ne fassent d’autres victimes.
Ressources et références :
¹ Centre antifraude du Canada - Rapport 2022
² Les noms, lieux et certains détails ont été modifiés pour préserver l’identité de la personne.
La fraude sentimentale en ligne, CRPC
Comment repérer une fraude amoureuse, actualites.td.com
